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Duas semanas se passaram desde o assalto à loja Twin Oaks, e o que ele e Maurice haviam planejado para encontrar o testamento de Scroggie e capturar os ladrões havia sido abandonado, por extrema necessidade. A doença havia levado Maurice justamente quando ele mais precisava. Durante dias, Billy viveu uma espécie de existência de transe; andava por aí agindo de forma estranha, recusando-se a comer e prestando pouca atenção a qualquer pessoa ou coisa. Não demorou muito para que as onze velas da linha, com suas fragatas auxiliares, estivessem inchadas, eriçadas e próximas do Aurora, a cujas adriças de sinalização se postavam dois marinheiros que se aproximavam dos navios de guerra quando a escuna passava, recebendo o reconhecimento de pequenas insígnias com a gávea na ponta, e então içadas para baixo, para não serem mais içadas. O quadro era repleto de uma grandiosidade que emprestava majestade à sensação de poder e império que os navios simbolizavam. Eram majestosos em câmera lenta; curvavam-se diante da ondulação como se em sublime homenagem à sua senhora, o mar; eram terríveis em fileiras triplas de canhões e, em virtude do tradicional espírito magnífico, silenciosos e ocultos atrás de suas defesas elevadas e invencíveis. Era a hora do café da manhã, mas as pessoas a bordo do Aurora estavam muito dispostas a esperar para tomar o café da manhã. Não era um homem que não estivesse fascinado pela visão e presença daquele navio alto e majestoso lá fora, com a pequena bandeira na proa. Pois Nelson — o Nelson do Norte, da Baía de Abukir, de Tenerife, de São Vicente, o Nelson das cem feridas, o primeiro de todos os chefes navais da história do mundo, Nelson, o marinheiro mais leal, o companheiro de bordo mais bondoso, o homem do mais puro e elevado espírito de cavalheirismo e patriotismo que já pisou nas pranchas do convés de um navio — este grande, este herói sublime, que se tornaria ainda maior e mais sublime em sua morte vitoriosa e imortal alguns meses depois — Nelson estava nela!